C’est quoi Thousand trails? C’est un groupe de camping aux États-Unis qui offre une carte de membre qui permet de camper d’une manière illimitée à travers leur réseau de plus de 81 campings.
On peut upgrader notre abonnement pour avoir accès aux campings de la famille Encore en prenant l’option Trails collection. En combinant les thousand trails et les encore, on a accès à un total de plus de 190 campings à travers les É.-U..
Parlant d’upgrade, voici les différents forfaits qu’ils offrent avec les prix :
Pour la camping pass, vous payez 585$ pour une passe valide pendant un an qui vous donne accès à une zone (parce qu’ils divisent les É.-U. en 5 parties). Pour ajouter des zones supplémentaires, ça coûte 54$. Vous pouvez aussi faire l’ajout de la Trails collection qui vous donne accès au camping encore resort pour 214$ de plus.
Avec la camping pass, vous pouvez réserver vos emplacements jusqu’à 60 jours à l’avance (et je vous conseille fortement de le faire parce que c’est souvent complet dans les endroits populaires…)
Il n’y a pas de limite sur le nombre de nuits total dans l’Année, sauf qu’il y a une règle importante à suivre. Vous pouvez rester jusqu’à un maximum de 14 nuitées à un des campings et après chaque séjour, peu importe la durée, vous devez attendre 7 nuits avant de pouvoir visiter un autre des campings. Il y a par contre quelques twists à cette règle. Il faut savoir qu’avec les campings de thousand trails, vous pouvez rester un maximum de 4 jours et aller directement d’un parc à l’autre sans avoir à attendre 7 nuits. Vous pouvez aussi combiner des séjours sans attendre les 7 nuits si vous passez d’un camping thousand trails vers un camping encore et vice et versa. Juste pour vous aider à comprendre. Voici un exemple. Je peux passer 14 nuits dans un camping thousand trails, ensuite aller directement dans un encore pour 14 nuits et ensuite retourner dans un camping thousand trails. Tout ça sans jamais attendre les 7 nuits.
Le hic, c’est que c’est bien en théorie, mais en pratique, si vous voulez visiter un secteur comme nous en ce moment avec la Floride, il n’y a que 2 thousand trails et ils ne sont pas dans des secteurs qu’on veut visiter… On doit donc toujours attendre 7 nuits entre chacun de nos séjours! Vous me demanderez probablement on va où pendant les 7 nuits. La réponse est simple, n’importe où ahana dans notre cas, on va souvent dans des states parc ou bien faire du boondocking (camping sauvage sans services). Vous pourriez aussi trouver d’autres campings pour ces nuits…
Quand vous allez prendre votre abonnement Thousand Trails, ils vont assurément pousser pour vous offrir d’upgrader votre abonnement… cet upgrade est vraiment très cher, voici les options en date d’aujourd’hui:
La Elite Basic à près de 6000$ US et l’Élite connexion à près de 9000$. Grosso modo, ça vous donne la possibilité de réserver plus en avance soit 120 ou 180 (seulement les campings thousand trails, pas les encore). Vous pouvez rester 21 jours au lieu de 14 jours à chaque place et ça vous donner de bons rabais pour louer des chalets sur les sites de camping. Il faut tout de même payer pour la camping pass à 575$ par années, mais elle donne accès à toutes les zones au lieu de payer le 50$ de plus pour chaque zone. Il faut savoir que le 6000 ou le 9000$ pour les membership élites sont des coûts à payer une seule fois et non par année…
Quel abonnement on a pris et combien ça nous a coûté? On a opté pour la camping pass avec la zone du Sud Est + la trails collection. Il y a souvent des rabais pour la passe, comme pour nous, à l’automne il y avait un rabais de 20%. Ça nous a donc coûté exactement 731,49 US taxes incluses.
Si vous pensez à vous procurer la passe Thousand Trails, cliquez sur le lien ici pour avoir accès à un rabais spécial: https://mbsy.co/pJsLV
Mon appréciation des campings? Ils sont situés un peu loin de tout (généralement à 20-30 minutes de route des trucs à faire ou à visiter). Beaux campings avec tous les services (piscines, jeux pour les enfants, lacs, animaux sauvages) c’est tranquille, les espaces sont de bonnes tailles, c’est quand même bien entretenu. Il faut savoir que les campings qui font partie de Thousand Trails sont souvent des campings pour les saisonniers. Ils ont aussi souvent des sections pour des maisons mobiles et nous les voyageurs avec la passe thousand trails, on ramasse souvent les derniers emplacements, parfois entre deux maisons mobiles ou parfois sur de supers beaux emplacements. Le gros désavantage d’être toujours à 20-30 minutes de tout, c’est qu’on dépense moins en camping, mais plus en essence et en stationnement partout... En résumé, je trouve qu'on a ce pour quoi on a payé. Pas de gros luxe et de super emplacements, mais ça ne coûte vraiment pas cher.
Ce que j’aime et c’est la raison principale pourquoi j’ai pris la passe pour l’hiver dernier, c’est que pour nos 4 mois passés ici en Floride, ça va vraiment avoir réduit notre coût pas nuits en campings. Généralement, on avait l’habitude de payer en moyenne 30 à 40$ par nuits et pour le nombre de nuits qu’on va passer cet hiver en Floride, j’ai divisé le coût de la passe 731,49 par le nombre de nuits (84), j’arrive à un coût de 8,70$ US par nuits ce qui n’est vraiment vraiment pas cher.
Si par contre vous pensez visiter les États-Unis au complet, il y a de grandes régions qui n'ont aucun ou très peu de camping Encore ou Thousand Trails. Je vous recommande de bien analyser en détail la carte et voir si vous allez être en mesure de bien rentabiliser votre carte.
Pour les plus jeunes comme nous, il faut savoir qu'il y a plusieurs campings qui portent la mention AQ (age qualified). Cette mention veut dire qu'ils n'acceptent pas les campeurs qui ont moins de 55 ans. Donc, même si on paye la passe, on ne peut pas y avoir accès (en théorie). J'ai entendu que certains vont accepter sous base d'exception si vous appelez directement. Je crois que c'est plus pour éviter les jeunes familles qu'ils ont instauré cette règle...
Ce que je n’aime pas, c’est le fait que même si je planifie d’avance et que je fais tout pour obtenir une place dans certains campings à l’heure (1h du matin) où ils sont mis en ligne, c’est parfois impossible d’avoir une place. C’est le cas ici à Orlando, il y a 2 ou 3 campings plus près des parcs de Disney, mais tout est complet même si j’ai tenté de réserver 60 jours à l’avance. C’est aussi le cas dans les Keys, ça fait environ 1 semaine que je me couche à 1h du matin (parce que c’est à cette heure qu’ils ajoutent la date suivante pour réserver et que c’est toujours complet). Pour les campings dans les coins un peu moins populaires, ce n’est pas trop un problème, mais sachez que même s’il y a des campings partout et que vous avez payé, il est possible que vous ne soyez jamais capable d’y aller…
Pour en avoir testé plusieurs, celui qu’on a préférés est le Bulow RV Resort, on nous a dit que celui d’Orlando était très bien et celui qu’on a le moins aimé est le Highland Woods, on a même quitté avant la fin du séjour tellement on n’a pas aimé notre expérience. Vous allez voir qu’il y a des emplacements dans les Keys, mais ne vous faites pas trop d’idées, ils ne sont pratiquement jamais disponibles, même avec ma persévérance légendaire, je n’ai pas été en mesure d’y arriver.
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